Algunas propuestas para estimular la economía de Estados Unidos....

Vía The New York Times

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Niñas cometen "terrible crimen" en Estados Unidos...

Asi es. Una noticia muy llamativa, pues se trataba de un grupo de niñas que se atrevió a desafiar al gobierno vendiendo limonada sin licencia...

Es increible hasta donde puede llegar el gobierno con el fin de regular hasta la más pequeña actividad económica. Y lo más sorprendente es que suceda en un país donde siempre se ha alabado el emprendimiento...

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El desempleo en Texas.

Texas ha sido uno de los estados de EEUU que mejor ha sorteado la crisis económica. Probablemente tengan que ver la falta de impuestos estatales, la escasez de sindicatos,  las regulaciones estables y mínimas entre otras razones. Sin embargo en el empleo parecía haber algo extraño, a pesar de que la oferta de trabajos seguía creciendo la tasa de desempleo no tenía una reducción significativa. Como explican en éste blog, tal parece que la razón es que mucha gente se ha mudado a dicho estado por ser bastante atractivo en estos tiempos de crisis. En el blog también contrastan algunas afirmaciones con datos, demostrando que el desempeño de Texas en la crisis económica si que es bastante excepcional. Y todo "a pesar" de seguir unas políticas económicas a lo "Tea Party"...

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Rap de Keynes y Hayek (segundo round)

Hace algunos meses Econ Stories publicó la segunda parte de la batalla intelectual (y musical) que "protagonizan" los economistas John Maynard Keynes y Friedrich Von Hayek (ver aquí la primera parte). Esta vez el rap se enfoca en los resultados que han tenido las medidas tomadas por el gobierno estadounidense en la crisis económica. Tiene sus dosis de humor y la canción en sí no está mal, hay que reconocerlo.

(Para ver los subtítulos en español hacer click en CC una vez se esté reproduciendo).

Sobre el supuesto efecto positivo que tuvo la segunda guerra mundial en el fin de la gran depresión (uno de los temas mencionados en el rap) escribí un post hace tiempo: La segunda guerra mundial sacó a EEUU de la gran depresión...

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El día que el dolar murió

Un video en inglés sobre un hipotético pero plausible escenario en el que el mundo pierde la confianza en el dólar estadounidense abriendo las puertas a la hiperinflación y la hecatombe economica.

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Culpables de la crisis economica (2)

En un post anterior (Culpables de la crisis economica (1)) me referí a la situación fiscal como un elemento que contribuyó (contribuye) a la severidad de la crisis económica de Estados Unidos, poniendo en evidencia que tanto George Bush como Barack Obama han sido responsables por ese problema en particular. Ahora me referiré a la supuesta culpabilidad de las entidades financieras y el libre mercado en la recesión.

Comencemos con un razonamiento bastante popular respecto a las entidades financieras en la actual coyuntura (algo muy mencionado en las noticias economicas): que su avaricia fue la causante de la crisis. Supuestamente la irracional búsqueda de ganancias de esas entidades, hizo que las susodichas asumieran grandes riesgos prestándole dinero a personas que no tenían la suficiente capacidad de pago. Es importante hacer notar aquí que si la crisis nunca se hubiera dado y las personas de bajos recursos no hubieran recibido préstamos de los bancos, seguramente se habría hecho un  diagnóstico similar: la culpa es de esas entidades, su avaricia evitó que los menos pudientes tuvieran acceso al crédito...

Es obvio que ambas posiciones se contradicen. Sin embargo en general la segunda es la que tiene más sentido, pues los bancos no suelen prestarle a la gente de bajos recursos. Saben que se corre un gran riesgo de impago. Entonces, ¿a que se debió la proliferación de hipotecas subprime?. Para encontrar las causas es necesario fijarse en instituciones y políticas del gobierno estadounidenses que poco o nada tienen que ver con el libre mercado. Me refiero a Fannie Mae, Freddie Mac y las políticas de fomento de préstamos hipotecarios.

Fannie Mae y Freddie Mac son dos instituciones patrocinadas por el gobierno, que tienen como objetivo "respaldar" al mercado hipotecario titulizando hipotecas. Pues bien desde 1999 ambas instituciones relajaron los requerimientos crediticios que pedían a los bancos a la hora de asegurar o adquirir sus préstamos. Sobre Fannie Mae decía The New York Times en 1999:

Con el objetivo de ayudar a incrementar el número de propietarios de casas entre minorías y consumidores de bajos ingresos, la corporación Fannie Mae ha facilitado los requerimientos crediticios en préstamo...

Algo que se debió en gran parte al gobierno de Clinton...

...Fannie Mae, el asegurador más grande de hipotecas de Estados Unidos, ha estado bajo una creciente presión por parte de la administración Clinton, con el fín de expandir los préstamos hipotecarios entre las personas de recursos bajos y moderados 

Ambos organismos llegaron a tener o garantizar más de la mitad de las hipotecas de Estados Unidos. El gobierno,con ayuda de esas corporaciones semipúblicas, distorsionó el mercado persiguiendo fines altruistas. Las entidades financieras corrieron los riesgos que hoy lamentamos (en ese entonces no lo parecían) debido a esa errada injerencia del gobierno. Sin Fannie Mae y Freddie Mac los bancos no hubieran tenido un incentivo para prestar a los menos pudientes y la crisis no hubiera alcanzado las dimensiones que alcanzó.  No hay que olvidar que el camino al infierno está lleno de buenas intenciones...

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La segunda guerra mundial sacó a EEUU de la gran depresión...

Esa es una conclusión que ha perdurado sin muchos problemas hasta nuestros días. Sin embargo el análisis de algunas cifras hacen que uno se cuestione al respecto. Por ejemplo la disminución del desempleo más que un efecto del gasto del gobierno estadounidense, sería sólo el resultado del reclutamiento de personas para el conflicto bélico. En 1940 el número de desempleados en USA alcanzaba los 4.62 millones de personas. En la guerra, 16 millones de personas se unieron a las filas del ejército en su mayoría de forma obligatoria, por lo cual el desempleo prácticamente desapareció. Por otro lado aunque hubo un aumento del PIB en ese periodo éste se debió en su mayor parte a la producción de bienes y servicios para la guerra. El consumo y la inversión para fines pacíficos cayeron desde 1941 y no se recuperaron hasta 1946. A la larga se observa que el gasto gubernamental sólo trajo consigo un aumento provisional del PIB pero no ayudó a la economia real a salir del atolladero.

Aún así no es raro leer opiniones de personas que creen que una guerra ayudaría a USA a salir de la gran recesión actual. Cuando se les menciona las guerras que libra actualmente ese país (bueno la de Irak ya casi acaba) dicen que no son lo suficientemente grandes... Increible.

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Efecto del paquete de estímulo económico sobre la venta de casas en Estados Unidos

¿Ven la pequeña subida en la venta de casas encerrada en el circulo?. Eso se ha dado gracias al paquete de estímulo economico del gobierno estadounidense. No parece haber tenido un efecto lo que se dice magnífico...

Desde luego para los economistas keynesianos eso sólo prueba que el estímulo debió haber sido mayor, pero... ¿acaso un estímulo de las proporciones que eso implica sería viable?

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Culpables de la crisis economica (1)

Hoy en el periódico El Tiempo Sergio Muñoz Bata ha publicado un artículo, donde  exonera de cualquier responsabilidad al partido demócrata, en lo que respecta a la crisis económica de Estados Unidos y su débil recuperación. Alega que todo ha sido obra de la mala gestión del gobierno de George Bush, y de  las "malvadas" corporaciones, que sumergieron a la economía en una crisis tan profunda, que ha hecho que las acciones del gobierno Obama parezcan inútiles. Para confrontar dicha tesis he decidido escribir una serie de posts que examinen la responsabilidad que tienen partidos, gobierno y corporaciones en la situación económica estadounidense.

Examinando la evidencia se observa que el columnista tiene algo de razón, al menos en el punto de la culpabilidad del gobierno Bush (aunque no por las razones que el probablemente supone).

¿Porque digo que el gobierno Bush es en parte responsable de la crisis?. Por su mal manejo fiscal. Obsérvese la siguiente gráfica del déficit fiscal estadounidense (en millones de dólares):

 Fuente: Oficina de administración y presupuesto de la Casa Blanca (Link Ver tabla 1.1)

El periodo que va de 1993 a 2001 fue presidido por Bill Clinton, mientras que el de 2001 a 2009 fue presidido por Bush. El gasto indiscriminado (que se supone no es característico de los republicanos) fue la regla en ese último periodo. Esto hizo que los rescates a las grandes instituciones financieras , una vez llegada la crisis, hicieran mucha más mella en el presupuesto lo que a su vez provocó una mayor desconfianza en la economía de Estados Unidos, constituyéndose así un terrible lastre para la recuperación. A la larga la administración Clinton fue mucho más conservadora fiscalmente hablando, precisamente una de las cualidades que el "maligno" movimiento Tea Party desea para el gobierno de su país.

Con una mejor situación fiscal en el gobierno Bush, el estado actual de la economía estadounidense se hubiese parecido más al de Alemania (ver más al respecto en éste artículo) país en el que la noticia economica más destacada es que el PIB está creciendo con un vigor inesperado. Cabe señalar aquí que la relativamente buena situación fiscal alemana, también se debe a las medidas de austeridad que ha ejecutado su gobierno, por lo que la nula acción de su par estadounidense en ese aspecto, deja ver que los demócratas tienen su responsabilidad en el bajo crecimiento y raquítica mejora del empleo en su país.

Sobre la supuesta responsabilidad de las grandes entidades financieras y el libre mercado en la crisis hablaré en próximos posts.

Saludos

Ver Culpables de la crisis económica (2)

Sobre la supuesta invasión de EEUU a Haití...

Interesante artículo del diario El País de España, que dice que mientras los gobernantes de algunos países tratan de hacer política con el terremoto de Haití, Obama y los Estados Unidos si se han puesto manos a la obra para hacer llegar la ayuda inmediata que requiere la situación.

Saludos